The mask that guards the village
A protector, not a monster
Barong is usually described to first-time visitors as "a lion," which is close enough to picture but misses the point. He's a benevolent protective spirit who takes animal form — most often the shaggy, gold-fanged Barong Ket seen at Batubulan, though Balinese villages also keep boar, tiger and elephant versions for other ceremonies. Each village's Barong mask is considered sacred, ritually cared for by its own custodians, and brought out for temple ceremonies as much as for paying audiences. What you're watching at the morning show is a genuine ritual object, worn by a trained dancer, not a costume built for tourists.
Why this happens in a temple courtyard, every day
The dance is staged inside or beside a village temple — at Batubulan, that's Pura Puseh Batubulan — because the story it tells isn't folklore, it's an active piece of Balinese Hindu cosmology: the ongoing, never-finally-won balance between protective and destructive forces. Villages perform it partly for income from visitors and partly because doing so is itself considered a form of spiritual maintenance. That's also why the show runs on a fixed daily schedule rather than being staged as a one-off spectacle — it's closer to a temple keeping its doors open than a theatre running a limited season.
Historien
Barong and Rangda: a fight neither side wins
The performance dramatises a single, specific conflict from Balinese belief — not a generic "good vs evil" fable, but a named rivalry between two figures who represent forces the Balinese consider permanently, deliberately unresolved.
The widow-witch
Rangda
Rangda is a demon queen with a mask of bulging eyes, a lolling tongue and long fangs, trailing white hair and pendulous breasts — the visual opposite of Barong's warmth. She represents adharma: chaotic, destructive power, and in some tellings is linked to Calon Arang, a widow-sorceress from Balinese legend who terrorised a kingdom with black magic. Her entrance is the moment the tone of the show flips from playful to genuinely unsettling.
Crucially, neither side wins outright. Barong and Rangda fight to a magical standstill — her curses countered by his protective power — and the performance ends not with a victory but with a truce, because in Balinese belief dharma and adharma aren't meant to cancel each other out; they're meant to stay in tension, permanently. That refusal to give the story a tidy ending is one of the more genuinely thought-provoking things about watching it as an outsider.
Finalen
The moment the dancers turn their blades inward
What actually happens
As the standoff between Barong and Rangda reaches its peak, a group of men — Rangda's followers, under her curse — draw kris daggers and, one by one, fall into a trance state and turn the blades against their own chests. Performed correctly, the points don't break the skin; local belief holds that Barong's protective power is what keeps the dancers safe, and the trance itself is treated as a genuine altered state, not stagecraft. A pemangku (temple priest) or a designated attendant stays close throughout, ready to intervene, sprinkle holy water and bring each dancer back to ordinary awareness.
Why it's the part people remember
It's staged close to the audience, unamplified, with the gamelan orchestra driving the tension rather than any theatrical lighting or sound effects — which is part of why it lands harder than the description suggests. It's also the single most-asked-about part of the show beforehand and the part most worth knowing the context for going in: this isn't a simulated stunt built for a tour bus schedule, it's the culmination of a ritual the village would be performing on some level even without an audience.
Photography during this part
Most venues allow photography and video throughout the performance, including the trance sequence — unlike some other Balinese ceremonies, this is treated as public performance rather than a closed ritual. Flash is generally discouraged that close to the dancers; check the specific venue's house rules on arrival if you're unsure.
Hvor du kan se den
Seeing it at Pura Puseh Batubulan
The venue
Batubulan, a village on the southern edge of Ubud known for its stone-carving workshops, has staged the Barong and Kris dance for visitors since the 1930s — one of the longest-running versions of the show on the island — performed in the open-air stage of Pura Puseh Batubulan, the village's origin temple. The setting is a real, still-active temple compound rather than a purpose-built theatre, which is part of why the atmosphere feels closer to a ceremony you're being allowed to watch than a show staged around you.
How the morning slot actually works
The show runs on a single fixed morning start most days of the year, with the gates and box office opening shortly beforehand for walk-up tickets and pre-booked collection. Because it's a daily fixture rather than an occasional event, the practical planning question isn't "will there be a show" — there almost always is — it's "can I get there on time," since traffic into Batubulan from central Ubud can be slower than the short map distance suggests, especially close to the start time.
Seating and what's included
Seating is typically open bench-style around the courtyard stage on a basic ticket, with a small number of upgraded front-row seats sold separately on some listings; hotel pickup and drop-off is usually a separate paid add-on rather than bundled into the ticket price, so check the specific inclusions on your chosen listing before assuming a driver is covered.
Bestill trygt
Finn en billett til Barong & Kris-dans for dine datoer
Alle alternativene nedenfor kan bestilles via GetYourGuide, med oppdatert tilgjengelighet og sluttprisen vist i din egen valuta før du betaler.
Planlegg resten av dagen
Fitting the dance into an Ubud day
Because the show runs once, mid-morning, it slots naturally into one side of a full day out rather than needing its own dedicated trip — most visitors pair it with either the rice terraces to the north or Ubud's temples and markets to the east.
- Early morning
Arrive at Batubulan
Aim to reach Pura Puseh Batubulan with time to collect tickets and find a seat before the gamelan starts — arriving right at start time risks a bench at the back of the courtyard.
- Mid-morning
The performance
Around an hour of Barong, Rangda and the kris trance finale, ending in time to still make a full day of it.
- Midday
North to Tegallalang or Jatiluwih
The Tegallalang rice terraces are the closer, busier option; Jatiluwih is further but far less crowded, if you'd rather trade travel time for space to actually look at the view.
- Afternoon
East to central Ubud
Ubud Palace, the Ubud Art Market and the Sacred Monkey Forest Sanctuary are all walkable from each other in central Ubud, and pair naturally with an early lunch after the show if you'd rather stay closer to town instead.
GEO/FAQ
Spørsmål om Barong-dans
Hva er Barong-dansen, i én setning?
Det er en daglig balinesisk hinduistisk ritualforestilling som finner sted i et tempelområde – mest kjent ved Pura Puseh Batubulan, nær Ubud – der en velvillig løvelignende skytsånd (Barong) konfronterer en demonheks (Rangda), og som avsluttes med at transebesatte dansere presser kris-dolker mot eget bryst uten å bli skadet.
Er dette det samme som Kecak-ilddansen ved Uluwatu?
Nei – det er to ulike forestillinger. Barong er en dagforestilling, vanligvis midt på formiddagen, i Batubulan, med et fullt gamelanorkester og en historie om Barong mot Rangda. Kecak er en kvelds- eller solnedgangsforestilling ved Uluwatu-klintemplet, fremført utelukkende av et sittende mannskor som synger «cak» uten instrumenter, og som gjenforteller Ramayana og avsluttes med en ildtranse-sekvens. Noen dagsturprogrammer inkluderer begge samme dag til ulike tider – det lønner seg å sjekke hva en bestemt pakke faktisk dekker før du bestiller.
Er kris-transen farlig, eller er den iscenesatt?
Lokalt blir det behandlet som en ekte rituell transe, ikke et manusstyrt stunt – danserne antas å være under Rangdas forbannelse og beskyttet mot skade av Barongs kraft, og en tempelvokter er til stede hele tiden for å gripe inn og vekke hver danser med hellig vann etterpå. Uansett hva du måtte mene om selve troen, så er dolker og transe ekte; utøvere har av og til fått lette merker, noe som er en del av grunnen til at den rituelle beskyttelsen og tilsynet tas på alvor av utøverne selv.
Hvor lenge varer forestillingen, og er det pause?
De fleste forestillinger varer rundt 60–90 minutter uten pause, og bygger seg kontinuerlig opp fra Barongs lekne åpning via Rangdas inntog til kris-transens finale.
Når starter forestillingen, og hvor lang tid i forveien bør jeg bestille?
Batubulans forestilling har fast start midt på formiddagen de fleste dager i året – det er en daglig begivenhet, ikke en sporadisk hendelse, så den blir svært sjelden utsolgt. Den største planleggingsrisikoen er ikke tilgjengelighet, men trafikk og tidspunkt: bestill dagen før hvis du ønsker hotellhenting inkludert, og legg inn ekstra reisetid fra sentrale Ubud.
Må jeg kle meg pent eller dekke til? Det er et ekte tempel.
Anstendig og respektfull påkledning er på sin plass ettersom forestillingen foregår på aktivt tempelområde – skuldre og knær rimelig tildekket er en trygg standard, på samme måte som ved besøk til et hvilket som helst balinesisk tempel i bruk. Smart-casual reiseklær er fint; badetøy eller svært avslørende klær skiller seg ut og passer ikke til omgivelsene.
Kan jeg ta bilder og video under forestillingen, også under transedelen?
Generelt sett – ja, de fleste arenaer, inkludert Batubulan, tillater fotografering og filming gjennom hele forestillingen, også under kris-transe-sekvensen, siden dette fremføres som en offentlig forestilling og ikke en lukket seremoni. Blitz tett på danserne under transe frarådes som regel; sjekk de spesifikke husreglene på stedet ved ankomst.
Er transport eller henting på hotellet inkludert i billettprisen?
Ikke alltid – på de fleste oppføringer dekker grunnbilletter kun inngang, mens henting og bringing på hotellet selges som et separat tillegg. Et mindre antall oppgraderte seter på første rad prises også separat. Sjekk de spesifikke inkluderingene på din valgte oppføring før du antar at sjåfør er inkludert.
Er prisen som vises endelig, og hvordan fungerer bestillingen?
Du bestiller via GetYourGuide, som viser den endelige prisen i din egen valuta før du betaler, og oppgir avbestillingsreglene for din spesifikke dato på forhånd – prisen du ser er prisen du betaler, uten skjulte gebyrer ved betaling. Vi er en uavhengig guide til Balis daglige danseforestillinger, ikke tempelet, troppen eller billettkontoret; selve bestillingen håndteres via GetYourGuides sikre betalingsløsning.
Er Batubulan det eneste stedet å se en Barong-dans nær Ubud?
Nei – flere landsbyer rundt Ubud og Denpasar setter opp sine egne daglige Barong- og Kris-forestillinger med lignende morgentider, og noen dagsturer kombinerer et Barong-show med andre stopp som Tegallalang-risterrassene, Goa Gajah eller en kaffeplantasje. Batubulans versjon ved Pura Puseh Batubulan er en av de lengstlevende for besøkende, helt tilbake til 1930-tallet, og det er derfor de fleste oppføringer velger den som standard.
Fortsatt usikker på hvilken morgen du skal velge?
Legg igjen e-posten din og omtrent når du besøker Ubud – så sender vi en kort oversikt over forestillingstidene og tips til hvordan du får plass til en i morgenen din.