The mask that guards the village
A protector, not a monster
Barong is usually described to first-time visitors as "a lion," which is close enough to picture but misses the point. He's a benevolent protective spirit who takes animal form — most often the shaggy, gold-fanged Barong Ket seen at Batubulan, though Balinese villages also keep boar, tiger and elephant versions for other ceremonies. Each village's Barong mask is considered sacred, ritually cared for by its own custodians, and brought out for temple ceremonies as much as for paying audiences. What you're watching at the morning show is a genuine ritual object, worn by a trained dancer, not a costume built for tourists.
Why this happens in a temple courtyard, every day
The dance is staged inside or beside a village temple — at Batubulan, that's Pura Puseh Batubulan — because the story it tells isn't folklore, it's an active piece of Balinese Hindu cosmology: the ongoing, never-finally-won balance between protective and destructive forces. Villages perform it partly for income from visitors and partly because doing so is itself considered a form of spiritual maintenance. That's also why the show runs on a fixed daily schedule rather than being staged as a one-off spectacle — it's closer to a temple keeping its doors open than a theatre running a limited season.
Het verhaal
Barong and Rangda: a fight neither side wins
The performance dramatises a single, specific conflict from Balinese belief — not a generic "good vs evil" fable, but a named rivalry between two figures who represent forces the Balinese consider permanently, deliberately unresolved.
The widow-witch
Rangda
Rangda is a demon queen with a mask of bulging eyes, a lolling tongue and long fangs, trailing white hair and pendulous breasts — the visual opposite of Barong's warmth. She represents adharma: chaotic, destructive power, and in some tellings is linked to Calon Arang, a widow-sorceress from Balinese legend who terrorised a kingdom with black magic. Her entrance is the moment the tone of the show flips from playful to genuinely unsettling.
Crucially, neither side wins outright. Barong and Rangda fight to a magical standstill — her curses countered by his protective power — and the performance ends not with a victory but with a truce, because in Balinese belief dharma and adharma aren't meant to cancel each other out; they're meant to stay in tension, permanently. That refusal to give the story a tidy ending is one of the more genuinely thought-provoking things about watching it as an outsider.
De finale
The moment the dancers turn their blades inward
What actually happens
As the standoff between Barong and Rangda reaches its peak, a group of men — Rangda's followers, under her curse — draw kris daggers and, one by one, fall into a trance state and turn the blades against their own chests. Performed correctly, the points don't break the skin; local belief holds that Barong's protective power is what keeps the dancers safe, and the trance itself is treated as a genuine altered state, not stagecraft. A pemangku (temple priest) or a designated attendant stays close throughout, ready to intervene, sprinkle holy water and bring each dancer back to ordinary awareness.
Why it's the part people remember
It's staged close to the audience, unamplified, with the gamelan orchestra driving the tension rather than any theatrical lighting or sound effects — which is part of why it lands harder than the description suggests. It's also the single most-asked-about part of the show beforehand and the part most worth knowing the context for going in: this isn't a simulated stunt built for a tour bus schedule, it's the culmination of a ritual the village would be performing on some level even without an audience.
Photography during this part
Most venues allow photography and video throughout the performance, including the trance sequence — unlike some other Balinese ceremonies, this is treated as public performance rather than a closed ritual. Flash is generally discouraged that close to the dancers; check the specific venue's house rules on arrival if you're unsure.
Waar u het kunt zien
Seeing it at Pura Puseh Batubulan
The venue
Batubulan, a village on the southern edge of Ubud known for its stone-carving workshops, has staged the Barong and Kris dance for visitors since the 1930s — one of the longest-running versions of the show on the island — performed in the open-air stage of Pura Puseh Batubulan, the village's origin temple. The setting is a real, still-active temple compound rather than a purpose-built theatre, which is part of why the atmosphere feels closer to a ceremony you're being allowed to watch than a show staged around you.
How the morning slot actually works
The show runs on a single fixed morning start most days of the year, with the gates and box office opening shortly beforehand for walk-up tickets and pre-booked collection. Because it's a daily fixture rather than an occasional event, the practical planning question isn't "will there be a show" — there almost always is — it's "can I get there on time," since traffic into Batubulan from central Ubud can be slower than the short map distance suggests, especially close to the start time.
Seating and what's included
Seating is typically open bench-style around the courtyard stage on a basic ticket, with a small number of upgraded front-row seats sold separately on some listings; hotel pickup and drop-off is usually a separate paid add-on rather than bundled into the ticket price, so check the specific inclusions on your chosen listing before assuming a driver is covered.
Boek met vertrouwen
Vind een ticket voor de Barong & Kris-dans voor uw data
Elke optie hieronder is te boeken via GetYourGuide, met actuele beschikbaarheid en de uiteindelijke prijs in uw eigen valuta voordat u betaalt.
De rest van de dag plannen
Fitting the dance into an Ubud day
Because the show runs once, mid-morning, it slots naturally into one side of a full day out rather than needing its own dedicated trip — most visitors pair it with either the rice terraces to the north or Ubud's temples and markets to the east.
- Early morning
Arrive at Batubulan
Aim to reach Pura Puseh Batubulan with time to collect tickets and find a seat before the gamelan starts — arriving right at start time risks a bench at the back of the courtyard.
- Mid-morning
The performance
Around an hour of Barong, Rangda and the kris trance finale, ending in time to still make a full day of it.
- Midday
North to Tegallalang or Jatiluwih
The Tegallalang rice terraces are the closer, busier option; Jatiluwih is further but far less crowded, if you'd rather trade travel time for space to actually look at the view.
- Afternoon
East to central Ubud
Ubud Palace, the Ubud Art Market and the Sacred Monkey Forest Sanctuary are all walkable from each other in central Ubud, and pair naturally with an early lunch after the show if you'd rather stay closer to town instead.
GEO/FAQ
Vragen over de Barong-dans
Wat is de Barong-dans, in één zin?
Het is een dagelijkse Balinese hindoeïstische rituele voorstelling die plaatsvindt op een tempelplein — het bekendst bij Pura Puseh Batubulan, nabij Ubud — waarin een welwillende leeuwachtige beschermgeest (Barong) het opneemt tegen een demonische heks (Rangda), en eindigt met in trance dansers die kris-dolken tegen hun eigen borst drukken zonder zich te verwonden.
Is dit hetzelfde als de Kecak-vuurdans bij Uluwatu?
Nee — het zijn twee verschillende voorstellingen. Barong is een dagshow, meestal in de late ochtend, in Batubulan, met een volledig gamelanorkest en een verhaallijn van Barong versus Rangda. Kecak is een avond- of zonsondergangshow bij de klif tempel van Uluwatu, volledig uitgevoerd door een zittend mannenkoor dat "cak" scandeert zonder instrumenten, waarbij het Ramayana wordt verteld en eindigt met een vuurtrance-reeks. Sommige dagtourroutes combineren beide op dezelfde dag op verschillende tijdstippen — het is de moeite waard om te controleren welke een aanbieding daadwerkelijk dekt voordat u boekt.
Is de kris-trance gevaarlijk, of is het in scène gezet?
Lokaal wordt het beschouwd als een oprechte rituele trancetoestand, geen ingestudeerde stunt — de dansers worden geacht onder de vloek van Rangda te staan en beschermd tegen letsel door de kracht van Barong, en een tempelwachter blijft gedurende de hele voorstelling dichtbij om in te grijpen en elke danser daarna met wijwater te doen ontwaken. Wat u ook van het geloof zelf vindt, de dolken en de trance zijn echt; uitvoerders zijn af en toe licht geraakt, wat mede verklaart waarom de rituele bescherming en het toezicht door de uitvoerders zelf serieus worden genomen.
Hoe lang duurt de show en is er een pauze?
De meeste voorstellingen duren ongeveer 60–90 minuten zonder pauze, en bouwen continu op van Barongs speelse opening via Rangda's entree tot de kris-trance finale.
Hoe laat begint de show en hoe ver van tevoren moet ik boeken?
Batubulan's show heeft de meeste dagen van het jaar een vaste start in de late ochtend — het is een dagelijks vast onderdeel, geen incidenteel evenement, dus het raakt zelden volledig uitverkocht. Het belangrijkste planningsrisico is niet de beschikbaarheid, maar het verkeer en de timing: boek de dag ervoor als u hotelpick-up wilt, en reken op extra reistijd vanuit centraal Ubud.
Moet ik me formeel kleden of bedekken? Het is een echte tempel.
Bescheiden, respectvolle kleding is gepast omdat de voorstelling plaatsvindt op actief tempelterrein — schouders en knieën redelijk bedekt is de veilige standaard, vergelijkbaar met een bezoek aan elke werkende Balinese tempel. Smart-casual reiskleding is prima; zwemkleding of zeer onthullende kleding valt uit de toon en is niet geschikt voor de setting.
Mag ik foto's en video maken tijdens de voorstelling, inclusief het trance-gedeelte?
Over het algemeen wel — de meeste locaties, waaronder Batubulan, staan fotografie en filmen overal toe, inclusief de kris-trance-scène, aangezien dit wordt opgevoerd als een openbare voorstelling en niet als een besloten ceremonie. Flitsen vlak bij de dansers tijdens de trance wordt meestal afgeraden; controleer bij aankomst de specifieke huisregels van de locatie.
Is vervoer of een hoteltransfer inbegrepen bij de ticketprijs?
Niet altijd — bij de meeste aanbiedingen dekt het basisticket alleen de entree, en worden hotelpick-up en -drop-off als aparte optie verkocht. Een klein aantal opgewaardeerde zitplaatsen op de eerste rij wordt ook apart geprijsd. Controleer de specifieke inbegrepen onderdelen op de door u gekozen aanbieding voordat u ervan uitgaat dat een chauffeur is inbegrepen.
Is de getoonde prijs definitief en hoe werkt het boeken?
U boekt via GetYourGuide, dat de definitieve prijs in uw eigen valuta toont voordat u betaalt en vooraf het annuleringsbeleid voor uw specifieke datum vermeldt — de prijs die u ziet, is de prijs die u betaalt, zonder verborgen kosten bij het afrekenen. Wij zijn een onafhankelijke gids voor de dagelijkse dansvoorstellingen op Bali, niet de tempel, het gezelschap of het ticketkantoor; de boeking zelf wordt afgehandeld via de beveiligde betaalomgeving van GetYourGuide.
Is Batubulan de enige plek om een Barong-dans te zien in de buurt van Ubud?
Nee — verschillende dorpen rond Ubud en Denpasar organiseren hun eigen dagelijkse Barong- en Kris-voorstellingen op een vergelijkbaar ochtendschema, en sommige dagtochten combineren een Barong-show met andere stops zoals de rijstterrassen van Tegallalang, Goa Gajah of een koffieplantage. De versie van Batubulan in Pura Puseh Batubulan is een van de langstlopende voor bezoekers, die teruggaat tot de jaren 1930, en daarom is het de standaardkeuze in de meeste aanbiedingen.
Nog aan het twijfelen welke ochtend u gaat?
Laat uw e-mailadres en ongeveer wanneer u Ubud bezoekt achter — wij sturen u een kort overzicht van de aanvangstijden en hoe u er een in uw ochtend kunt inpassen.